Luego de que su hermano Kenny Waters (Sam Rockwell), condenado a cadena perpetua, y con la absoluta convicción de que él no había cometido el crimen de que se le acusaba, Betty Anne (Hillary Swank) se puso a estudiar derecho sacándose la carrera en un tiempo récord y convirtiéndose en la representante legal de su hermano Kenny.
Tras muchas penurias -incluyendo algún intento de suicidio por parte de su hermano-, Betty Anne logró exonerarlo después de que un análisis de ADN demostrase que él no había sido la persona que en 1983 había asesinado con treinta puñaladas a Katherina Brow.
La cinta narra la verídica historia de los hermanos Waters, un auténtico ejemplo de estoicismo y solidaridad sobre todo por parte de Betty Anne, hermana de Kenny Waters quien en 2001 fue puesto en libertad tras haber pasado nada menos que 18 años encarcelado en Walpole por un asesinato que no cometió. Betty Anne, por entonces camarera en un bar cualquiera, era una mujer de 28 años divorciada y con dos hijos.
